Un equipo de científicos del Hospital San Rafael de Milán ha logrado un avance sin precedentes en el tratamiento de lesiones medulares. Un paciente español de 33 años, que había perdido la movilidad en las piernas debido a una lesión en las vértebras T11-T12, ha conseguido caminar nuevamente gracias a una combinación de estimulación eléctrica epidural (EEE) y rehabilitación intensiva.
El estudio, publicado en la revista Cell Med, detalla cómo se implantó un neuroestimulador con 32 electrodos en el espacio epidural del paciente. Este dispositivo, junto con un programa de rehabilitación personalizado que incluía ejercicios en realidad virtual y retroalimentación sensorial, permitió al paciente recuperar funciones motoras significativas. En solo tres meses, logró caminar 58 metros en una prueba de seis minutos, y seis meses después, pudo recorrer un kilómetro utilizando un andador y ortesis en las piernas.
Este caso representa la primera evidencia documentada de recuperación de la marcha en pacientes con lesiones en el cono medular mediante EEE. Los resultados subrayan el potencial de esta técnica para mejorar la calidad de vida de personas con lesiones medulares graves.
Avances similares en otros centros de investigación
Este logro se suma a otros avances en el campo de la neurorehabilitación. En 2018, la Clínica Mayo y la Universidad de California en Los Ángeles lograron que un hombre paralizado desde 2013 pudiera ponerse de pie y dar pasos con ayuda, gracias a la estimulación de la médula espinal y fisioterapia intensiva.
Más recientemente, investigadores suizos del centro NeuroRestore identificaron las neuronas que se activan con la estimulación eléctrica epidural, permitiendo a nueve pacientes con parálisis recuperar parte de la función motora y mejorar su movilidad.
Estos avances reflejan un cambio de paradigma en el tratamiento de lesiones medulares, ofreciendo nuevas esperanzas a quienes sufren de parálisis.
