El tramo de 7,8 kilómetros, un importante camino rural, recordará a Juan Pedro Bidegaray por su trabajo, honestidad y servicio comunitario en la región. Una emotiva ceremonia tuvo lugar en Colonia Española para concretar la designación de un importante camino rural con el nombre de Juan Pedro Bidegaray, cariñosamente conocido como “Pillo” Bidegaray. El homenaje, propuesto por el investigador Miguel Cabrera, busca reconocer al “carnicero de la Colonia Española” y a uno de sus vecinos más queridos, cuya figura simboliza los valores de trabajo, honestidad y fraternidad para la comunidad.
El tramo que lleva su nombre abarca 7 kilómetros y 862 metros, y conecta la zona con la carretera del kilómetro 112 desde la ruta 51. El acto contó con la presencia del alcalde de Colonia Valdense, Fernando Eguiluz, quien asistió junto a los concejales, y la familia Bidegaray Vera. También se destacó la participación de niños y maestras de las escuelas 71 y 41, que estudiaron la vida del homenajeado, así como de instituciones queridas por él, como los clubes Nuevos Horizontes, Progreso y Brisas del Plata.
Trayectoria y servicio a la comunidad
Juan Pedro Bidegaray nació en Colonia Española el 30 de mayo de 1918. Hijo de Felipa y Lázaro, y proveniente de una familia de origen vasco-francés con 14 hijos, se casó con Fidela Vera, con quien tuvo cuatro hijos: Marta, Norma, Silvia y Daniel (quien falleció siendo niño).
Su vínculo con el rubro cárnico comenzó a los 12 años, cuando ingresó a la carnicería de Héctor Torres. Posteriormente fue socio de Torres y, tras su fallecimiento, fundó su propio establecimiento, conocido simplemente como Bidegaray, en la década del 50. Este negocio no solo fue un punto comercial, sino también un centro social para el barrio, caracterizado por las “grandes tertulias” de los vecinos.
Bidegaray dedicaba jornadas de hasta 18 horas al trabajo para subsistir con su familia, realizando repartos de carne en su jardinera o volanta, un vehículo toldado que apenas lo resguardaba de las inclemencias del tiempo, recorriendo extensas zonas como el kilómetro 109, la escuela 24, el barrio histórico de Concordia, Paso de los Cuervos, la escuela 19 de Soler, Valdense-Sauce y Campamento Artigas.
Compromiso deportivo y social
“Pillo” Bidegaray fue un pilar en el Club Nuevos Horizontes, institución donde participó desde los 7 años. Según consta en la historia del club, cumplió más de 30 años de servicio, ocupando “todos los puestos posibles”, desde aguatero y conserje hasta presidente en varios períodos. También colaboró con la escuela 41 y la capilla San Isidro Labrador.
En 1978, luego de más de 50 años en el rubro, cerró su emprendimiento comercial debido a dificultades económicas causadas por la despoblación zonal. Posteriormente se mudó a Colonia Valdense, donde continuó ganando amigos.
El historiador Miguel Cabrera señaló la importancia de este reconocimiento, destacando que la calle recordará por siempre la calidad humana de Juan Pedro Bidegaray, un hombre que “dedicó su vida a su familia y a su comunidad, dejando un legado imborrable”.
Las hijas de Bidegaray recordaron a su padre como un “vasco grandote” de corazón y lealtad, un hombre de servicio y un “ejemplo de humildad con un gran corazón fraterno”. Juan Pedro Bidegaray falleció en abril de 2003, a los 84 años, dejando un recuerdo emocionado entre quienes lo conocieron.
Esta nueva nominación en el nomenclátor departamental une la vía de Juan Pedro Bidegaray con la carretera del kilómetro 112, que lleva el nombre de Saúl Cestau, un preclaro ciudadano y primer decano de la Facultad de Derecho del país. Ambos, amigos desde la infancia, vuelven a unir sus nombres, honrando la historia y el aporte de Colonia Española.
Por Carlos Malan Caffarel.
