Ante la reciente aparición de serpientes en distintas zonas del departamento de Colonia y el aumento de actividades al aire libre durante la temporada estival, las autoridades sanitarias recuerdan la importancia de adoptar medidas de prevención para evitar accidentes ofídicos y saber cómo actuar ante una posible mordedura.
Desde el Ministerio de Salud Pública (MSP) se recomienda evitar transitar por áreas consideradas de riesgo, como bañados, arroceras, cañaverales y zonas donde el suelo no sea visible. Asimismo, se aconseja no introducir las manos en cuevas, nidos de aves, huecos de árboles o lugares donde no se pueda ver con claridad, ni mover objetos sin una adecuada inspección previa.
Otra de las recomendaciones clave es no dormir directamente sobre el suelo en zonas de riesgo y, en caso de acampar, colocar las carpas en sitios secos, limpios y despejados. También se sugiere el uso de botas altas que cubran tobillo y pierna cuando se circula por áreas rurales o naturales.
En el entorno domiciliario, se aconseja mantener el pasto corto, libre de malezas, leña apilada u otros elementos que puedan servir de refugio a estos animales. Además, es fundamental evitar la acumulación de basura y mantener el control de roedores, principal fuente de alimento de algunas especies de serpientes, tanto en viviendas como en galpones.
Si una persona se encuentra con una serpiente, no debe intentar tocarla ni acercarse, aun cuando parezca muerta. Lo indicado es respetar su espacio y alejarse lentamente.
Qué hacer ante una mordedura
En caso de una mordedura, se recomienda retirar calzado, prendas u objetos que compriman la zona afectada, tranquilizar al paciente informándole que existe suero antiofídico, y, de ser posible, lavar la herida con agua y jabón. La zona afectada debe mantenerse en posición de descanso, y es recomendable que la persona beba agua. El traslado al centro asistencial más cercano debe realizarse de forma inmediata.
Qué no hacer
Las autoridades sanitarias advierten que no se deben aplicar sustancias sobre la herida como queroseno, barro o alcohol, ni practicar incisiones, succión o cauterización. Tampoco se deben colocar torniquetes o ligaduras, aplicar hielo local, ni intentar capturar o cazar la serpiente para su identificación, ya que esto incrementa el riesgo de nuevas mordeduras.
Notificación obligatoria
El MSP recuerda que todo caso de ofidismo es de notificación obligatoria. Ante una mordedura, se debe consultar de inmediato al CIAT (Centro de Información y Asesoramiento Toxicológico), dependiente de la Facultad de Medicina, al teléfono 1722.
Por otras consultas especializadas, se puede recurrir al Serpentario – Bioterio de Animales Ponzoñosos (Facultad de Medicina – Facultad de Ciencias, Udelar), a través del sitio web www.serpentario.edu.uy.
La prevención, la información adecuada y la rápida atención médica son claves para reducir riesgos y evitar consecuencias graves ante la presencia de serpientes en el territorio.
