En un acto que contó con la presencia de autoridades locales y departamentales, se destacó la trayectoria de ambos ciudadanos en el marco de sus aportes al leonismo uruguayo y a diversas instituciones de la zona.
El reconocimiento Melvin Jones es la máxima distinción que otorga el leonismo a nivel mundial y puede ser concedido, a decisión del club —como en este caso—, tanto a integrantes de la organización como a personas que se han destacado en la comunidad por sus aportes.
El Club de Leones de Colonia Valdense llevó a cabo una ceremonia para distinguir la labor y el compromiso de dos figuras de la localidad: Jorge Ricca y el león Jorge Negrín. El evento tuvo lugar este jueves 23 de abril y reunió a familiares, amigos y representantes de diversos clubes de la región, además de contar con la participación del alcalde de Colonia Valdense, Fernando Eguiluz.
La jornada estuvo marcada por la presencia de una delegación de autoridades del leonismo, encabezada por la gobernadora del Distrito J1, Mariela Spagnolo, junto al segundo vicegobernador Leonardo Brum, y otros referentes como Leonardo Sposito, Víctor Revella y Fabiana Fotti. Los oradores coincidieron en señalar las virtudes personales de los homenajeados y el impacto de sus acciones en el desarrollo de la comunidad valdense.
Cuatro décadas de servicio leonístico
Jorge Negrín, quien ingresó al Club de Leones de Colonia Valdense el 1 de octubre de 1986 a los 24 años, fue reconocido por sus casi 40 años de actividad ininterrumpida. A lo largo de su trayectoria, desempeñó cargos de alta responsabilidad tanto a nivel local como distrital. Fue secretario del club en siete oportunidades y ocupó la presidencia en otras siete.
Su labor trascendió las fronteras locales, llegando a ocupar el cargo de secretario de la gobernación del Distrito J1 durante el período 1997-1998. Además, se destacó su compromiso con las nuevas generaciones al ser padrino de ocho socios y acompañar activamente al Club Leo Valdense durante sus diez años de existencia. En su función institucional, recorrió miles de kilómetros visitando clubes en todo el territorio nacional, desde Artigas hasta Montevideo.
Comunicación y compromiso social
Por su parte, Jorge Ricca recibió el reconocimiento por una vida dedicada al trabajo institucional y la comunicación regional. Con 88 años de edad, es una figura central en la crónica local, habiéndose desempeñado como corresponsal de radio regional desde el año 1988. Su carrera profesional comenzó a los 12 años en Tarariras y también se desarrolló mayoritariamente en el sector bancario, donde alcanzó cargos gerenciales en instituciones como el Banco del Litoral, hoy Santander.
Más allá de su labor en los medios, donde es reconocido por su puntualidad y su cobertura en Radio del Oeste para la zona de La Paz, Colonia Valdense y la Costa del Inmigrante, se resaltó su faceta como colaborador en diversas causas sociales. Ricca ha sido un defensor de los derechos de la tercera edad, trabajando de forma incansable en el Hogar para Ancianos de Colonia Valdense y en la Coordinadora Pro Bienestar Social del Anciano del departamento. También se recordó su participación en la organización de la Fiesta de Colonia Valdense desde sus inicios y su vínculo con la Iglesia Evangélica Valdense.
