Hoy recordamos un acontecimiento fundamental en la historia de nuestro país: la Batalla de Las Piedras, ocurrida hace 215 años, el 18 de mayo de 1811. En ella se enfrentaron los españoles contra los orientales.Este discurso fue preparado guiándome por fuentes educativas confiables, entre ellas las palabras del Profesor Diego Delgrossi.
Antes de hablar de la batalla, preguntémonos: ¿qué había sucedido?
En 1808, España fue ocupada por tropas francesas, provocando cambios en el poder. En Montevideo, el gobernador Francisco Javier De Elío fue nombrado Virrey, y Montevideo pasó a ser la capital del Virreinato del Río de la Plata.
En 1810, una Junta revolucionaria en Buenos Aires se levantó contra la corona española y buscó el apoyo de los orientales.
El 28 de febrero de 1811, con el Grito de Asencio, nació una movilización en la Banda Oriental que se extendió por la campaña.
En abril, José Gervasio Artigas, ex blandengue y líder carismático, se unió al levantamiento. Con su Proclama de Mercedes, llamó a los patriotas a tomar las armas y sumarse a la causa.
En su avance hacia el sur, Artigas reunió a más patriotas y llegaron a Canelones el 12 de mayo, donde supieron que un ejército español, comandado por José Posadas, los esperaba.
¿Cómo estaban formados los ejércitos?
El ejército español tenía unos 1200 soldados bien entrenados y armados con fusiles modernos y artillería.
El ejército oriental estaba compuesto por unos 600 jinetes y 400 infantes, en su mayoría hombres de campo y desertores, con pocas armas modernas, usando boleadoras, lanzas y solo dos cañones.
El 18 de mayo, a las 11 de la mañana, comenzó la batalla. Al final de la tarde, José Posadas rindió su ejército, entregando su sable a Dámaso Antonio Larrañaga.
Decimos que “eran menos, pero fueron más” porque a pesar de ser menos y tener menos recursos, los orientales lucharon con corazón y valentía, logrando la victoria.
José Gervasio Artigas fue un líder estratégico y humanista. Su planificación del ataque por el frente, los costados y la retaguardia fue clave. Además, mostró clemencia hacia los vencidos, curando heridos y respetando prisioneros.
La Batalla de Las Piedras fue un símbolo de resistencia y un paso crucial en la lucha por la independencia. Fortaleció a Artigas como líder y alentó a otros a seguir peleando.
Aunque la independencia de Uruguay tomó 14 años más, recordamos hoy a quienes lucharon por la libertad y a los valores de justicia y equidad que nos inspiran.
La historia se construye con cada acción y decisión que tomamos. Sigamos adelante con valentía, honrando el legado de nuestros antecesores.
